Leonardo Fernández ha logrado con los colores de su pintura, con sus paisajes, bodegones, flores y lo que yo llamaría cuadros disociados, además de con la forma tan excelsa de tratar el tema tan difícil del agua, convertirse en un artista universal, cuando en un principio era menos que un gran pintor andaluz, malagueño por más señas, que es tanto como decir que estábamos ante una figura de arte, pero sin haber logrado las cotas que hoy alcanza en todas partes.

Hemos dicho muchas veces de sus cuadros, que utiliza con frecuencias un arte que ya empleaba Velázquez, en la gran época, el llevar un cuadro o una visión al interior de otro de mayor tamaño. Ejemplo: cuando en el alféizar de una ventana abierta nos coloca un cesto lleno de frutas, sobre unos azulejos brillantes y a través de dicha ventana nos hace asomarnos a un clásico patio andaluz, o al lado de una gran caracola nos muestra una de las soberanas playas de la costa del sol.

Otra cosa que nunca deja de sorprendernos es el tratamiento de la luz, el reflejo que consigue en los más variados objetos, y sobre todo sus maravillosos efectos sobre el agua. Cuando en un lienzo aparece una fuente o un grifo abierto, hemos visto que el asombrado espectador quiere tocar, además de ver para intentar re-mojarse en ese chorro limpio.

Su estilo es inigualable hoy en día, porque está lleno de dotes técnicas, indudablemente, pero sobre todo porque es un dominador de los efectos del sol y de la luz sobre los objetos; porque es un prodigio de meticulosidad; porque pinta el agua como nadie; porque la humedad absorbida por la madera es puro realismo; y porque es un creador de ambiente colosal.

PEDRO J. ORTEGA

El nombre, que nos recuerda al insigne artista del Renacimiento, parece que determinó la trayectoria de un malagueño, que desde su más temprana niñez experimentó una profunda y gozosa vocación hacia la pintura . Una inclinación natural que ha sido intensa y laboriosamente trabajada en una continua búsqueda en pos de la auto superación, y que ha dado por resultado el carácter preciosista e íntimo que caracteriza a su obra.

La pintura de Leonardo constituye un mundo dotado de sello personal, integrado por paisajes urbanos plenos de genuina belleza que ha menudo nos había pasado desapercibida, conseguidas composiciones con las que homenajea a grandes figuras de la pintura universal o a los pintores del siglo XIX de su Málaga natal de los que tanto aprendió, interiores costumbristas impregnados de bucolismo y evocadores de la calidez del hogar, o naturalezas muertas que se dignifican a si mismas mediante su inclusión en la obra de arte.

Es precisamente el bodegón el tema que ha obtenido una más personal concepción en la obra de Leonardo. Los objetos son recuperados, a veces, desde la cotidianidad más olvidada para cobrar un nuevo significado. Elige materiales de insospechadas cualidades estéticas, cuyas contrastadas texturas constituyen una excusa para hacer patente el profundo dominio técnico con el que son representados. Pero no es sólo técnica. Un soplo vital, una intangible sensación nos sugiere que fueron unas manos las que cortaron las rosa, las que prepararon esos alimentos, las que dispusieron las frutas bajo el frescor del agua. Es la aportación del artista que vive su obra y deja en ella parte de si mismo.

A menudo son objetos evocadores de oficios, usos y costumbres tradicionales o en vías de desaparición, que provocan en el espectador la añoranza por los tiempos pasados o a punto de marcharse. La azulejería polícroma nos remite a técnicas y saberes que han perdurado incólumes desde hace siglos, los bordados de un mantón hasta las largas tardes en las que manos femeninas dibujaron flores en un paciente discurrir, o alimentos sencillos y puros que conllevan el marchamo de lo auténtico, lo tradicional, lo de siempre. Aquello que da sentido a nuestra existencia, con lo que resulta fácil identificarse. Es una rara virtud ésta la de hacer patente el paso del tiempo sin aludirlo siquiera, y hacerla con unas fórmulas renovadas de lo que constituye un bodegón.

Su particular eclecticismo le permite aunar distintas técnicas pictóricas en un mismo cuadro sin desencuentro alguno entre ellas, o a retomar recursos pictóricos gestados durante el Barroco que demuestran su plena vigencia en un nuevo entorno. Así ocurre con la presencia de cuadros en el cuadro, con espejos que nos proporcionan imágenes ilusorias que tomamos como reales, que juegan con nuestras sensaciones aprovechando el despiste de nuestros sentidos, absortos ante el virtuosismo con el que es representada la realidad. La argéntea y pulida superficie metálica de una tetera o el traslúcido cristal de una redoma le permiten obtener elaborados efectos de duplicidad de imágenes que, sin embargo, se insertan en la obra con extrema naturalidad. Siempre hay una segunda realidad a los ojos de una lupa, que exige la mirada escrutadora del que no se resigna a conformarse con la apariencia inmediata. Una segunda realidad más profunda y minuciosa, que se hace presente en forma de casi imperceptibles gotas de rocío, en sutiles brillos, en inadvertidas trazos en un libro abierto que permiten su lectura.

El otro gran protagonista es la luz. Una luz límpida, intensa, dirigida, casi siempre de incidencia lateral. Es ella la que termina el cuadro. La que se encarga de modelar los objetos, de conferirles volumen y corporeidad, color viveza y sentido espacial dentro de la composición. Los objetos, colocados con aparente descuido, se encuentran hábilmente dispuestos para configurar armónicas composiciones a las que no resulta ajeno el sentido de la profundidad. Luces, sombras, degradados de color, o incluso la propia desmaterialización del soporte nos remite, no a unos centímetros más allá, sino a otro mundo, a sacadas del copo al amanecer, paisajes campestres elaborados con técnica impresionista que contrastan con el acusado realismo de unas delicadas flores, o a escenas alhambreñas a las que nos transporta el cuadro dentro del cuadro.

Así ocurre en Recogida de la redes, donde la graduación lurnínica nos lleva a una escena crepuscular, enmarcada como si fuera una escena teatral, apenas insinuada mediante sombras que, sin embargo, resulta plenamente contextualizada a través de los objetos de temática pesquera que constituyen una sinfonía de calidades táctiles. También es el contraste quien marca la línea argumental de Fuente con fruta, donde el muro recubierto por múltiples capas de cal y remodelado por el paso y el descuido, muestra su rugosidad mediante el empastado y la acumulación de materia pictórica que le confiere tridimensionalidad y le redimen de constituir un mero fondo. El agua, fuente eterna de vida, la fruta o la nota de color del geranio integran una dicotomia vital frente a tanta inerte aspereza.

La obra de Leonardo Fernández no puede calificarse sin más de mero realismo pictórico, sino de una particular forma de aprehender la realidad mediatizada por su propia experiencia y sensibilidad. Una realidad que nos devuelve poetizada para constituir un mundo del que no querríamos salir nunca.

Francisco José Rodríguez Marín

Departamento de Historia del Arte

Universidad de Málaga

Dicen -y es verdad- que cada mañana Málaga se asoma por Puerta del Mar a la brisa que viene del Mediterráneo y, por la tardes, al olor de jazmines, en la Caleta. Dicen -y es verdad- que Málaga olía a sal en los percheles y a sabor a caña dulce cuando el Guadalhorce se abría por la vega y entregaba su tributo a la mar que lo recibía con los brazos abiertos, a modo de delta pequeñito y entrañable.

Escribía Miguel Ángel Asturias de la luz, “la sagrada luz del sur”. Naturalmente el Nobel chileno no conocía, a Leonardo – Leonardo Fernández – porque entonces habría escrito, también del color. Luz y color. Gracia de Dios y vida, el Magnificat en la obra de este malagueño universal que lleva a los lienzos lo que vemos cada día, pero que ¡miren por donde! él lo convierte en arte.

Porque podemos hablar de un patio andaluz. Agua, flores; macetas y paredes desvencijadas, desconchones y grifos, paredes que de puro viejo, se caen… el paso de la vida misma. Y va el pincel de Leonardo y lo saca de lo cotidiano y lo eleva y nos lo acerca y nos lo hace saborear, –¿ustedes gustan?—cuanto nos pone a pedir de mano: los nísperos maduros, las cerezas ahítas, las manzanas que pudieron ser las del pecado…

Son bodegones únicos, exuberantes, plenos. Se desmarcan de aquellos de naturaleza muerta del XVII porque la suya es vida que acompaña, vida con la que nos cruzamos al revolver de la esquina, en el frutero de la casa o., al entreabrirse, el día, con las brisas de vienen del mar.

Saben los cuadros de Leonardo a pueblo. A cal blanca, a casas de cal blanca, a niñas que riegan los tiestos de flores, a imágenes que abren un abanico de colorido donde se aúnan, historia y tradición, que vienen de la Escuela Malagueña del XIX y, entremezclada, nos deja ver algo de lo que los pueblos tuvieron ayer y retienen, aún, hoy.

Geranio y rosas, poesía de Juan Ramón: “Me esperan las rosas / bañando su carne” o de Federico: “Vosotras junto al mármol…” o de Leonardo que se las lleva al lienzo cuando ya nos han dado su perfume, su esencia y, ahora, en el jarrón, nos dan la belleza última.

Está Leonardo en su momento de madurez. Comunica con el espectador que se acerca. Le dice y le envuelve y, como el agua aquella –la del grifo también—del pozo de la samaritana, no sólo no deja indiferentes sino que, además, con creces, sacia nuestra sed. Luz, sagrada luz del sur y color en la pintura de Leonardo.

Que ustedes la disfruten.

José Morales García.

Tengo una duda -bueno; una, no; muchas-, pero voy por otro camino. Mi pregunta va ¿se sumerge Carratraca en el paisaje o es el paisaje el que se asoma a ver la cal blanca de Carratraca? Me explico. Leonardo Fernández (ahora hablaremos de él) me envía la foto de un cuadro que va camino de Tarragona para alguien que ama, en demasía, a su pueblo.

Leonardo, con Félix Revello de Toro, Blanca…, es uno de los grandes que la pintura realista de Málaga aporta al siglo XX. Pero es más; Leonardo Fernández lleva en sus lienzos esencia de jazmines, brisas marengas, bodegones de vida, agua clara, primores de lo minúsculo, como la mosca que se posa en el borde de la mesa, o el grifo -siempre el grifo- presente en su obra.

Sigue este pintor la estela marcada por los maestros del XIX, Muñoz Degrain, Ferrándiz, Moreno Carbonero, Blanco Coris, Denis, Martínez de la Vega… Un sin fin. Pero, de entre todos, Leonardo se trae, con la maestría que lo hizo Carlos de Haes, la esencia del paisaje al lienzo. Ese no sé qué que flota y que llega al alma del que se para ante su obra.

Ya no suben diligencias, camino de Sevilla, por el arroyo de las Cañas ni repostan en la Venta de San Antonio. Es el mismo paisaje que Leonardo lo enseña por el marco desvencijado de una ventana y nos trae el aire limpio de la sierra, las nubes que se columbran sobre el gris de la piedra o verdor de la huerta en contraste con la blancura de la cal blanca que reverbera en las paredes del pueblo.

No es otra obra más. Es, como todo lo que este hombre lleva al lienzo, sabor de esencia, colorido ahíto de azul en el poyete de la ventana, en la madurez de la racimo de uvas, en las manzanas -no de pecado- que invitan al espectador a extasiarse ante la obra acabada y bien hecha. Gracias, maestro.

José Morales

Nos encontramos, una vez más, ante las obras de uno de los artistas veteranos de esta galería, donde quizás nos ha maravillado unas doce de veces. Estamos delante de la obra pictórica de Leonardo Fernández, un malagueño que nació con un pincel en la mano y que ha conseguido tanto en los cuadros de su tierra como en los del norte de África, tanto en los exteriores como en los patios de Sevilla, Málaga o Córdoba, tanto en sus flores como en esos grifos que siempre manan agua fresca, recoger de una forma sutil y a la vez viva, el sol y la luz de la tierra y el mar, con una naturalidad y una frescura que rezuman arte y sal por los cuatro costados.

Es uno de los grandes del arte malagueño y andaluz desde hace mucho tiempo, por su estilo propio y su insuperable técnica en desarrollar sus bodegones, sus flores, sus patios, sus fuentes, sus retratos de niños, y por esa otra forma de enfrentarse a la vez con la obra cercana y el paisaje de fondo, dividiendo la escena, como harían los modernos directores teatrales o como hizo el gran Velázquez en su famoso cuadro de Cristo en la casa de Marta y María.

Leonardo se siente a sus anchas ante paisajes urbanos y rurales, o como se siente ante esos zocos arábigos del norte de África, consiguiendo unas composiciones que son, a la par que muy del momento, como una especie de homenaje a grandes artistas de otras épocas, logrando de una forma muy palpable un colorido y una luminosidad propios de su tierra, y más concretamente de su Málaga natal. Auténticas obras maestras evocadoras de tiempos y costumbres ancestrales, sencillez beatífica de los paisajes campesinos o de esos patios donde florece el limonero.

Desde que tenía 9 añitos tiene los pinceles en las manos, y ha sabido unir la sabia maestría lograda con el paso del tiempo con la técnica impecable de quien ha estudiado a fondo cuanto realiza. Es un polifacético, tanto en cuanto a los temas que elige como en la manera de enfocarlos, y siempre con éxito, y sin que haya quedado encasillado nunca. Pero es cuando pinta el agua cuando su obra llega a las máximas cotas de naturalidad, cuando consigue que su humedad llegue a impregnar el material que el pintor utiliza, que la frescura de caños y fuentes se sienta no sólo con los ojos, sino también con el oído y el tacto, porque escuchamos sus murmullos y tenemos la tentación de tocar, para darnos cuenta de que el agua no es real, sino arte e imaginación.

Casi sería necesario un libro para describir las actividades de este hombre, pero baste con citar, además de sus lienzos, que es un maestro del cartel, de la realización de campañas publicitarias, de la creación de logotipos, estandartes procesionales, palios de las Vírgenes de su tierra, retratos de personajes, como el del propio Rey y de otros muchos, conocidos o desconocidos para el gran público; calendarios, portadas de libros y revistas, aunque siempre queda muy por encima su propia personalidad, que se manifiesta en esa tan andaluza facilidad para incluir un cuadro dentro de otro, a la velazqueña manera.

Es como un renacentista traspasado a nuestra época, con todas las virtudes de aquellos genios de las bellas artes. Por ello y, sobre todo. por su forma de ver y entender la pintura, ha sido designado como miembro de la Academia Malagueña de las Ciencias y las Humanidades de Santo Tomás.

Su forma de pensar y de actuar con los pinceles le lleva a dominar el dibujo y el color, dando una gran viveza a sus obras, tanto en el retrato como en el paisaje, tanto en los temas íntimos, como en los que abarque campo amplio de visión, pero dejándonos su impresión de madurez, la que heredó de los padres de la escuela malagueña del XIX, a los que no tiene nada que envidiar.

Pedro J. Ortega

Acude Leonardo -Leonardo Fernández- una vez más a tierras catalanas (Galería d´art E. Arimany, en Rambla Nova, 20, Tarragona) donde el próximo fin de semana, del 6 al 19 de mayo, cuelga una treintena de obras dentro del más puro estilo continuador de la pintura realista malagueña del siglo XIX.

Lleva Leonardo a sus lienzos, la luz, el agua, la transparencia del aire: la vida misma que, a fuer de ver cada día a nuestro lado, como que casi no echamos cuenta de ella, cuando estamos inmersos en esa realidad y, lo que es más, somos lo que somos, porque es la que nos condiciona y nos hace sentir de ésta y no de otra manera.

Es ya casi una constante la presencia de Álora en la pintura de Leonardo. Tiene el pintor malagueño un sentimiento especial con estas tierras del interior de la provincia de Málaga. Entre lo que muestra en tierras tarraconenses -flores vivas en jarrones de cerámicas, el agua que cae del grifo, la pesca recién cobrada de la mar azul…- un bodegón dice cómo es Álora.

En primer plano, sobre un plato de cerámica, uvas (moscateles y tintas) escoltadas por peras y manzanas. Por el marco de la ventana una panorámica blanca e impoluta del pueblo: cal blanca, tejados pardos, ventanas que encierran intimidad y la silueta del campanario del templo de la Encarnación; al fondo, montañas lejanas, nubes medianas en el cielo azul, y el campo verde.

Está Leonardo Fernández en un momento espléndido de realización. Aporta madurez y buen gusto. Su obra es Málaga viva. Chorrean -en sus cuadros- las gotas de agua clara o la luminosidad del patio; dominador del detalle, entabla un diálogo permanente con el espectador que se acerca a su obra.

Continuador del arte decimonónico y de lo que, en su día, llevaron al lienzo Ocón Rivas, Moreno Carbonero, Denis… y, ahora, cuando no más se han abierto las puerta del XXI se ofrece con la maestría propia de quien aún nos sorprende, cada día, con algo nuevo que no deja indiferente a nadie.

José Morales

Leonardo Fernández, maestro del arte andaluz, autor de una técnica suprema, conocido internacionalmente por desarrollar un arte de estilo propio y único, sus bodegones son muestras de la evolución de uno de los géneros pictóricos más sugestivos de la historia del arte y al que ha sabido sumar el paisaje y el retrato, definiéndose como un artista completo, su trabajo está cargado de grandes dotes técnica, perspectiva y estudio de la luz sobre objetos, lo suyo es un prodigio de arte meticuloso. El rigor en el detalle nos recuerda el naturalismo y realismo cultivado por los padres de la pintura malagueña del siglo XIX, uno de los períodos más fecundos del arte andaluz y que la crítica le considera heredero.

El arte de este artista malagueño está insertado en un entorno lugareño, dentro de ese marco nos representa sus figuras, sus magníficos retratos, sus paisajes de atardeceres, o interiores donde nos representa rincones con paredes pintadas a la cal, también nos pinta sus azulejos andaluces, conocidos por todos, y deteriorados por el paso del tiempo, en contraste con los elementos que son frescos frutos de la tierra, flores del día, y el agua que emana de esos grifos que son la llave de la existencia. Leonardo Fernández pinta el agua; el agua es el elemento principal de su pintura, pinta la humedad absorbida por la madera, las gotas, con un realismo extremo, ofreciendo un gran efecto visual, tan real que el visitante se siente tentado a tocar para comprobar, y es que la pintura de este artista malagueño, busca centrar la composición, no hay nada fuera de lugar, plasma los objetos y los ambientes cotidianos con una autenticidad absoluta, invitando al observador al disfrute de una observación pausada y a la admiración de la perfección lograda.

Un algo especial recorre las telas de Leonardo Fernández como una brisa que sobre ellos se detiene. Basta ver su obra para descubrir qué es: es el aroma de la Andalucía sabia y serena, honda y profunda, poética y emocional, sincera y auténtica, todo ello convertido en pintura. Leonardo Fernández es un poeta que pinta, un soñador que deja correr, nunca galopar, la imaginación, un pintor de honduras que va más allá de la mera imagen, un sabio conocedor de la técnica precisa para convertir sus emociones y visiones en cuadros, conocedor de la gran verdad de la figuración personalizada como suprema piedra de toque que permite llegar a la obra personal. Es pintor de retos, del más difícil todavía, del brillante remate afarolado. No le es suficiente describir los suaves brillos de una porcelana o de una pieza plata situada en un conjunto de elementos completados por un paisaje como fondo o por la imagen entrevista de sus pintores adorados, los grandes maestro españoles; necesita que la límpida superficie devuelve, en juego de reflejos, la imagen mínima, con marchamo de miniaturista, del creador.

Con frecuencia en su pintura rinde homenaje a los maestros que admira; puede aparecer como fondo una obra de sus complejas composiciones, un retrato de Velázquez o de Picasso, demostrando el amplio abanico de admiraciones que Leonardo Fernández alienta. También con frecuencia plasma su tierra, su Málaga natal y amada, a través de unos escasos elementos que adquieren la categoría de símbolos, como puedan ser un cesto repleto de racimos de uvas que si bien no son elemento componente fundamental, si reflejan los sentimientos del artista. O puede ser un mosaico de recio sabor árabe, explicando pictóricamente con unas calidades táctiles sorprendentes y que hacen que el espectador avance la mano para dejar que las yemas de los dedos recorran lo pintado con la certeza que captará el relieve de unas cerámica que realmente son pura y auténtica pintura.

L. Fernández es pintor exhibicionista de facultades; podría elegir el camino fácil, o simplificar los temas, pero elige la ruta opuesta y se plantea en cada uno de sus cuadros una serie de dificultades técnicas que vence y supera con una sorprendente facilidad, que es la difícil facilidad que solo queda al alcance de los que han sido tocados por la gracia divina.

Dibujante expepcional, mimando todas y cada una de las pinceladas, recreándose en los juegos de suaves luces y sombras, conocedor profundo del color, de la técnica… Andaluz de raíces profundas, Leonardo Fernández nos descubre con su pintura la belleza que encierra lo cotidiano e íntimo, sabiendo convertirlo en universal.

J. Llop S.

Pasen, pasen, entren y vean. Contemplen. Llénense por dentro. Están ante un Maestro del pincel y la amistad, Leonardo -Leonardo Fernández-, que es de quien se trata es único e irrepetible, porque como dice otro maestro, el maestro Alcántara, se sabe de antiguo que en Andalucía ca uno es ca uno, y Leonardo es uno de ellos.

Lleva a sus lienzos la sinfonía del color, el primor de los pespuntes, las gotas de agua que chorrean por las frutas o el perfume que dejan las rosas -”libro entreabierto que se puede leer, con los ojos cerrados”, las llamó Rilke- , en el jarrón, cuando, ajadas, nos han dado lo mejor de sí mismas. Leonardo marca diferencias con los bodegones del XVII, porque  la  suya es naturaleza viva que nos acompaña, y que a fuerza de verla todos los días es más nuestra; con los contemporáneos porque, en sus cuadros, además, lleva la luz, la luz del Sur, la sagrada luz del Sur.

Sus atardeceres son largos, nostálgicos, sugerentes, como los barcos que pasan frente a su casa, porque Leonardo se ha echado por vecino al Mediterráneo para cuando quiere alargar la vista, un poco más, sólo un poco más allá de las macetas de geranios que llenan el balcón de su casa.

No están ante un pintor más. O, si me apuran, ante uno de los grandes que Málaga aporta a la historia de la pintura de hoy. No. Leonardo es más. Bastante más. Leonardo es síntesis de trabajo y buen gusto, de superarse a sí mismo, de lo concienzudo y del detalle que se plasma en las gotas de agua que se quedan en sus uvas redondas, sensuales, ahítas de zumo y néctar.  La pintura de Leonardo es diálogo entre el espectador que se acerca al cuadro y, después de contener la respiración, con un suspiro se le escapa del alma, la exclamación: ¡Dios!

Acude ahora Leonardo Fernández a Barcelona, a la ciudad donde “todo se ha cocido y se ha cosido”, la ciudad modernita por excelencia, la ciudad de la vanguardia en el arte con una muestra pictórica que asombra por su madurez, por la perfección de trazos, por sus paisajes íntimos… Pasen, pasen, entren, contemplen, llénense por dentro. No lo van a olvidar.

La Galería abre también sus puertas para que entren las niñas: la que ve el amanecer desde la playa y,  la que  degusta la sandía fresca, fruta de verano, sentada en el poyete de cerámica; los mariscos traídos al lienzo desde el mostrador de la decimonónica Casa de Guardia en una Málaga que fue y ya no es; o los limones de Álora, blanca y “Bien cercada”, que se asoma por la ventana para convidarse, ¿ustedes gustan? con la exquisitez del plato de sopas perotas.

Pasen, contemplen, llénense. De seguro que no lo van a olvidar.

José Morales